di Vito D’Agostino
Barche pesanti, idee leggere
Le barche olimpiche sono leggere e affusolate, progettate per le acque protette. Si sollevano con facilità e si accompagnano al pontile senza sforzo: pur richiedendo massima attenzione durante la messa in acqua, il rapporto tra peso dell’imbarcazione e fatica di manovra è decisamente favorevole.
Con le jole e i coastal rowing, tuttavia, la musica cambia: metterli in mare diventa ogni volta una piccola impresa, un vero e proprio extra-allenamento prima e dopo la vogata. Con un otto jole lungo quasi quindici metri e pesante oltre 150 chili, i più alti finiscono spesso per sobbarcarsi gran parte del carico. E il ricordo mi riporta immancabilmente alle loro proteste, che esplodevano in rigoroso dialetto barese: «Non vè sìt appennènne!». E già, perché pur di non sfigurare, i compagni più bassi nel tentativo di spingere la spalla verso l’alto per raggiungere la bordata, finivano soltanto per appesantirla, tirandosela addosso.
Stesso problema per i coastal, in particolare i modelli di prima generazione, che sfoggiano una struttura robusta e massiccia, nata per sfidare il mare aperto e le sue sollecitazioni. E sebbene quelli più recenti abbiano sagome più orientate alla competizione, la movimentazione a terra resta impegnativa e richiede attenzione fisica.
E qui entra in scena l’Angelo della canottiera.
Le sue soluzioni nascono da una vera e propria intuizione di riciclo. Qualche tempo fa, in una di quelle occasioni che capitano una volta sola, era stato acquistato un carrello davvero mastodontico.
«Ci potevi trasportare uno yacht», dice oggi Angelo, sorridendo al ricordo.
L’acquisto sembrava decisamente sproporzionato per le imbarcazioni da canottaggio. Nessun problema. Scoperto che la struttura era formata da tubolari in ferro zincato semplicemente bullonati tra loro, Angelo lo ha smontato pezzo per pezzo, rendendolo nelle dimensioni ideali per il canottaggio e poi ha avuto l’idea: perché non riutilizzare quel materiale di risulta per creare delle strutture mobili per il trasporto delle barche?
Da quell’intuizione è nata la serie di supporti oggi in uso: strutture composte da cavalletti in tela montati su due rotelle, distanziati a lunghezze variabili e collegati tra loro da tubolari bullonati che garantiscono la massima stabilità all’insieme.
Realizzati su misura per le varie imbarcazioni, ne è stato creato persino uno lungo più di sette metri e cinquanta centimetri, utile per il trasporto dell’otto jole.
E non basta, per facilitare il varo, Angelo ha ideato e realizzato una struttura rullante da posizionare all’estremità del pontile: vi si appoggia la poppa e si fa scivolare la barca in avanti, accompagnandola progressivamente in acqua, fino alla prua.
“In fondo alla canottiera c’è ancora parecchio materiale di quel carrello” dice Angelo, sornione, come chi sa che prima o poi quel materiale gli tornerà utile per qualche nuova invenzione.
Il regista
Con l’arrivo dei carrelli mobili e della struttura a rotelle sul pontile, spostare le barche in piano è diventato più semplice. Restano però le manovre più delicate: caricarle sui carrelli e accompagnarle in acqua. Qui Alberto ha fatto la differenza, mettendo ordine in operazioni che spesso si svolgevano in modo un po’ confuso. Ha imparato a distribuire i compiti, a guidare i movimenti e a far capire a ciascuno cosa fare.
La prova più impegnativa resta sempre l’otto, con le sue dimensioni e il suo peso. Alberto ha trovato il modo di caricarlo sul carrello, ma soprattutto ha messo a punto una precisa sequenza di manovre. Basta ascoltare le sue indicazioni:
«Tutti a poppa!»
«Trascinate la barca. Stop! Giratela dal lato mare!»
«Non lasciate da sola Donatella! Un maschio cambi bordata!»
«Tutti dietro, solo due persone con me!»
Così Alberto è diventato il regista del pontile. La sua voce dirige i movimenti, distribuisce i compiti e corregge le posizioni. I canottieri diventano gli interpreti di una manovra collettiva, dove la forza conta, ma da sola non basta: la differenza la fa il lavoro di squadra.
Esatto. Come se stessimo già in barca!